Apologia do extremismo (de esquerda e de direita)

É a crise

Economia chinesa cresceu apenas 8,9 % no terceiro trimestre de 2008.

O resto do mundo não sabe se deve rir, chorar ou aprender mandarim.

Destinos de férias

Rio de Janeiro, Brasil, 6 milhões de habitantes. 4,631 assassinatos em 2008.

Ciudad Juaréz, México, 1,5 milhões de habitantes: 1,986 assassinatos em 2009 (por enquanto).
Nova Iorque, EUA, 8 milhões de habitantes: 523 assassinatos em 2008.
Portugal, 10 milhões de habitantes, 247 assassinatos.

Vá para fora cá dentro.

Food for thought

Há 1,02 mil milhões de pessoas com fome no mundo, segundo as Nações Unidas, ou cerca de uma pessoa em cada sete.

Há cerca de 72 milhões de adultos obesos nos Estados Unidos, segundo dados do CDC (Centros de Controlo e Prevenção de Doenças), ou cerca de um terço da população total.

Há qualquer coisa que não está bem nestas estatísticas.

Ainda vai dar em casório

A Igreja Anglicana (que se separou da Católica não por questões de doutrina mas sim porque o rei inglês da altura se queria divorciar e casar com outra) tem Bispos homossexuais (assumidos) e mulheres a celebrar missas. Naturalmente, este estado de coisas escandaliza muita da congregação.
Para o décimo sexto Pio, há aqui uma oportunidade de negócio: assim, a igreja Católica convidou os bispos anglicanos descontentes, e seus rebanhos, a regressarem à casa mãe.
A chegada dos bispos anglicanos mais conservadores pode ter o efeito inesperado de liberalizar a igreja católica numa questão essencial: na igreja Anglicana (tal como na Ortodoxa) os padres podem casar e muitos partilham a devoção ao Cristo com a dedicação às esposas. Ou não, que a carne, às vezes, é fraca. Como não parece que eles se vão divorciar só para se tornarem católicos, a excepção que terá de ser aberta arrisca tornar-se regra universal (ou católica, como diziam os gregos).

Permitir que os padres se casem pode ter o efeito positivo de levar mais pessoas normais a entrarem no sacerdócio, e diminuir um pouco a atracção que a igreja parece ter para os tarados.
É curioso ver uma igreja que se tornou notória pelos seus padres pedófilos (e pela forma como os tenta proteger da lei) apelar à moralidade da ala mais conservadora da igreja anglicana.

Um padre católico com problemas conjugais vai ser uma mudança refrescante dos padres com problemas legais. Agora, mulheres padres é que nunca.

Os talibãs e o mafioso

Segundo o Times de Londres, os serviços secretos italianos pagaram aos talibãs para manter a paz numa zona do Afeganistão onde tropas italianas estavam colocadas.

Naturalmente, não informaram os seus aliados desse facto.

Assim, quando os italianos se foram embora, as tropas francesas que os substituíram descobriram, da pior maneira, que a zona estava muito longe de estar pacificada: pouco tempo depois de chegarem, um ataque vitimou 10 soldados franceses.

Berlusconi nega qualquer veracidade no relatório e acrescenta que se tivesse acontecido teria sido certamente durante o governo anterior.

Prémio nobel da Paz, numa perspectiva afegã

Gosto em especial do logo da Hello Kitty.

isto é que é eficiência

A Baxter International, a empresa que desenvolveu a vacina contra a estirpe H1N1, pediu a patente para a dita cuja a 28 de Agosto de 2008. A patente foi publicada em Março de 2009. O vírus apareceu no México, prontamente, em Abril.

Sete meses antes do problema aparecer já havia uma solução. Segundos depois do problema aparecer já se falava em pandemia e campanhas de vacinação globais.

Como 1+1 costuma ser igual a 2, aqui há gato.

A invasão do Iraque explicada (e a do Irão também)

O mundo inteiro é forçado a pagar o modo de vida americano, de uma maneira ou doutra, por causa do petro-dólar. Isto, e não Bush ser atrasado mental, explica muita da história recente. Os Estados Unidos são um império feito de papel, sim, mas é de papel-moeda e são eles quem tem a impressora.

A decisão de invadir o Iraque foi tomada muito antes do 11 de Setembro, a ligação Saddam Hussein-Al Qaeda foi totalmente fabricada, a existência de armas de destruição maciça também. Isto são factos que se tornaram do domínio público há muito tempo (nalguns casos, antes mesmo da invasão de 2003).

Este filme é uma teoria (da conspiração) que provavelmente é a explicação mais válida para as verdadeiras razões por trás das guerras dos anos Bush. E também para as guerras que o Nobel da Paz vai ter de travar, para não ser recordado como o homem que presidiu ao fim do império americano.

I have a cunning plan

O plano diabólico do partido republicano para recuperar a presidência já está em curso. E está a correr sobre rodas.

Não é burro nenhum

Contrabandear uma zebra através de um túnel para a Faixa de Gaza custa cerca de 40 mil dólares. Sem dinheiro para o fazer, o dono do Jardim Zoológico Marah Land fez o que os palestinianos (e todas as pessoas que se vêm sem saída) fazem melhor: improvisou.
Um pouco de fita adesiva para fazer as riscas e muito restaurador Olex depois, o pequeno Zoo era o orgulhoso proprietário de duas zebras, para fazer companhia a uma tigre já na terceira idade, 2 macacos, alguns pássaros, coelhos e gatos. Todos genuínos, aparentemente.
Como as crianças locais nunca viram uma zebra a sério, a transformação foi um sucesso. O Hamas é que ainda acaba acusado de crueldade para com os animais.

Ora pro Nobel

Se ganha o Nobel da Paz pelas suas palavras, que distinção é que lhe vão atribuir quando (e se) as suas acções fizerem de facto qualquer coisa pela paz no mundo? Depois da selecção do distinto Comité Nobel nomeado pelo parlamento norueguês, a única organização à altura que resta é o Vaticano. Obama ainda acaba a fazer companhia aos 3 pastorinhos e à Madre Teresa. Numa notícia relacionada, morreram 17 pessoas ontem em mais um ataque bombista em Cabul, sem fazerem a mais pequena ideia de quem ganhou prémio Nobel da Paz este ano.

It’s déjà vu all over again

“THE fundamental reasons why the electric car has not attained the popularity it deserves are (1) The failure of the manufacturers to properly educate the general public regarding the wonderful utility of the electric; (2) The failure of [power companies] to make it easy to own and operate the electric by an adequate distribution of charging and boosting stations. The early electrics of limited speed, range and utility produced popular impressions which still exist.”

Publicado na revista Electrical World. Em 1916.

Roman de cordel

Se eu fosse pai de uma miúda de 13 anos e um tipo qualquer de quarenta e tal a forçasse a ter sexo depois de a embebedar e/ou drogar, eu iria querer vê-lo na prisão, no mínimo. Nem que ele só fosse apanhado 30 anos depois, na Suíça. E se eu o apanhasse, no entretanto, o mais provável era ir parar à prisão no lugar dele.
O facto de o dito cujo homem ser um realizador de sucesso, tanto de critica como de bilheteira, não faria qualquer diferença.
O facto de que faz, pelo menos para as elites intelectuais francesas (mas não só), mostra bem como, em certos círculos, a moral é uma coisa relativa à posição social.
Os americanos podem ser demasiado moralistas e os suíços demasiado rigorosos, mas os franceses são demasiado reverentes e permissivos em relação aos seus artistas (mesmo que sejam de origem polaca).
O mundo pode ser cinzento, mas há coisas que não podiam ser mais a preto e branco.

ps: tenho quarenta e tal e sou pai de uma miúda de 12 anos.

Never ending story

O governo Obama recusa libertar alguns prisioneiros de Guantanamo que sabe estarem inocentes.
Porquê? Porque estarem presos sem terem feito nada e sem culpa formada durante anos podem tê-los transformado em pessoas amargas e anti-americanas. Mais vale prevenir. Kafka ficaria inspirado.

Isto está a ficar meio estúpido

Por causa da gripe suína, igrejas católicas em Nova Iorque deixaram de partilhar o cálice de vinho com a congregação. Todos os católicos praticantes que já viveram participaram neste ritual de contornos canibalescos, e todos eles tinham a boca cheia de bactérias, micróbios, vírus, aftas, abcessos, cáries, etc. O facto da tradição duas vezes milenar de beber o sangue de Cristo só ser interrompida, agora, por motivos de saúde pública é mais uma prova (inteiramente desnecessária) do poder de criar pânico dos media.
Se virmos noticiários suficientes, é fácil ficar com a impressão de que esta nova gripe, que é menos mortífera que a gripe sazonal, é a maior catástrofe que já caiu sobre a humanidade. Ao menos podiam assumir-se e dizer no fim dos noticiários: esta informação de interesse público é patrocinada por Panadol Antigrippine.

Visite já, antes que acabe

Encruzilhada de civilizações, cadinho de culturas, etc.
Todas estas expressões se aplicaram, em tempos, ao Afeganistão contribuindo para um acervo arqueológico notável. Depois vieram as guerras, para ficar.

O Museu Nacional do Afeganistão, em Cabul, celebra a devolução de cerca de 2000 artefactos, roubados e contrabandeados para o Reino Unido durante a guerra civil e agora devolvidos à procedência. Não são os primeiros: mais de 13000 artefactos roubados tinham já sido devolvidos ao Afeganistão, desde 2001, por países tão diversos como Os Estados Unidos ou a Suíça.

OK, sou sempre pela devolução de artefactos roubados aos seus legítimos proprietários (como os Mármores de Elgin, roubados do Parténon, conhecidos pelo nome do ladrão e ainda por devolver).

Mas o que é que vai acontecer a todos estes artefactos quando os talibãs voltarem ao poder? Os “estudantes de teologia”, financiados pela Arábia Saudita (logo doutrinados no wahabismo mais imbecil), tornaram-se notórios pela primeira vez com a destruição das estátuas gigantes do Buda, em Bamiyan. Onde uma pessoa normal vê arte, o wahabi anormal vê heresia e idolatria. Não se pode falar de proteger uma herança comum da humanidade com um tipo que não sabe o que humanidade é.

Mas faz de conta que os talibãs não voltam ao poder: 70% dos artefactos do Museu foram roubados durante os anos de guerra civil pós saída dos soviéticos. Se não fosse o governo comunista ter escondido uma parte da colecção antes de sair do poder, os números seriam muito mais dramáticos.

Quando não é tacanhez por deformação religiosa, é avareza por deformação moral. Há povos que não merecem os antepassados que tiveram.

A guerra mais longa

Já só faltam 6 meses para fazer desta guerra a mais longa da história americana. Os Estados Unidos celebram 8 anos de guerra do Afeganistão já amanhã, e não parece que vão sair de lá tão cedo. Ou que sejam capazes de decidir uma estratégia clara brevemente. Ou que estejam sequer perto de esclarecer exactamente o que poderá ser considerado como uma vitória.
Os paralelos com a guerra do Vietname (a actual detentora do título) começam a minar a administração Obama, tal como fizeram com as de LBJ e Nixon.

Lula 1 - Obama O

O Rio de Janeiro ganhou a organização dos Jogos Olímpicos de 2016.

É mais um sinal do poder emergente do Brasil (apetece dizer até que enfim). É mais um prego no caixão do carisma de Obama.

Mas do que eu gostei mais nesta disputa amigável foi do nome dos presidentes dos dois maiores países da América (o Canadá é maior mas não mora lá ninguém).

Lula e Obama.

Apenas há um ou dois anos, se alguém dissesse que o homem mais poderoso da américa do sul se chamaria Lula e o mais poderoso da américa do norte (e do mundo) se chamaria Obama, diziam que não éramos bons da cabeça.

Uma imagem vale por mil terroristas

Israel trocou 19 prisioneiras palestinianas por um vídeo de 2 minuto e meio que mostra Gilad Shalit (o sargento raptado pelo Hamas em Junho de 2006) de boa saúde.

É frequente Israel soltar centenas de prisioneiros por um ou dois soldados, ou mesmo pelos cadáveres de soldados. Os palestinianos sabem bem disso, e tentam sempre obter o melhor negócio possível.

No que toca a trocas de reféns, sempre houve uma enorme diferença entre o valor de vidas israelitas e palestinianas. Estas diferenças não acontecem por a vida de um israelita ser mais importante (é, mas só para os israelitas) mas simplesmente porque é muito difícil e ainda mais raro que os palestinianos consigam apanhar algum, vivo ou morto.

Quando o fazem, fazem-no render o mais possível: se por um DVD de Gilad Shalit o Hamas recebe 19 mulheres, pela sua libertação pedem até 1000 prisioneiros (de preferência antes das eleições de 2010). Pode parecer muito, mas Israel tem 11 mil prisioneiros palestinianos (alguns até são terroristas) para a troca.

Se acrescentarmos a esta contagem de cabeças os mais de 1000 mortos da recente invasão da Faixa de Gaza (desencadeada, entre outras coisas, para libertar o sargento Gilad) as contas finais deste caso tornam-se ainda mais absurdas.

Os governos de Israel sempre negociaram com os seus terroristas. O caso de Shilat está a demorar mais porque ainda não foi encontrado o preço certo, isto é, o número de prisioneiros que pode ser apresentado pelos dois lados como um triunfo. Mas se há coisa que toda a gente sabe fazer no Médio Oriente é regatear. E árabes e israelitas são mais parecidos do que gostam de admitir.

Parabéns?

Depois de 60 anos de fomes catastróficas por má gestão (uma prática também conhecida como colectivização forçada, ou comunismo), décadas de atraso em todos os parâmetros pelos quais se mede o progresso humano, milhares de purgas, milhões de reeducações (também conhecidas como campos de trabalhos forçados para intelectuais), uma revolução cultural que arrasou uma grande parte do legado de uma cultura milenar e, a completar o ramalhete, uma conversão apressada ao capitalismo mais selvagem, a China de Mao (e de outros torcionários) celebra hoje os seus 60 anos, com toda a pompa, excesso e precisão militar que só um estado totalitário pode proporcionar.
As celebrações podem fazer lembrar as cerimónias de abertura dos jogos olímpicos no ano passado. Mas enquanto as Olimpíadas de Pequim celebravam a nova abertura da China ao mundo, as comemorações de hoje relembram a verdadeira natureza do estado.

Com um bocado de sorte, a reforma chega aos 65.